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DICCIONARIO DE TÉRMINOS INFORMÁTICOS DEL TICUS



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¿Qué es JPEG?

Definición de JPEG:
1. (Joint Photographic Experts Group; Grupo de expertos de ensamble fotográfico)
Nombre del comité que diseñó el estándar de compresión de imágenes conocido precisamente como JPEG. Está pensado especialmente para imágenes fotográficas con muchos colores y poco a poco ha ido ganando terreno sobre otros estándares.
Imagen de JPEG
Imagen de JPEG
2. Joint Photographic Experts Group

JPEG es un mecanismo estandarizado de compresión de imágenes estáticas, fruto de la alianza entre ISO, ITU-T e IEC. Fue diseñado para comprimir imágenes en color verdadero y en escala de grises y es realmente eficiente con fotografías e imágenes reales, pero no tanto con inscripciones, letras, viñetas sencillas o dibujos lineales.
Cabe decir que los primeros estándares en cuanto a imágenes digitales se refiere, se remontan unos catorce años atrás, al año 1990 con el estándar IS 10918-1. Las primeras aplicaciones comerciales aparecen en 1991.

La imagen comprimida/descomprimida en JPEG, no es igual en calidad a la original ('lossy') y a pesar de que existen algoritmos que comprimen sin pérdidas, el nivel de compresión que se alcanza es incomparable. Pese a que se pierde calidad, JPEG está diseñado para explotar las limitaciones del ojo humano, por las que una pequeña variación de color es menos importante que cambios en el brillo. Esto supone que aunque la señal comprimida/descomprimida no es perfecta, no nos daremos cuenta, al menos en principio, y sí se apreciaría tras un estudio de tratamiento de imágenes.

Una importante propiedad de JPEG es que el usuario puede variar el grado de pérdida/compresión, pudiéndose forzar a una compresión elevada si las deficiencias son admisibles. Otra característica destacable es la posibilidad de que el decodificador realice una decodificación aproximada mucho más rápida. Esto se emplea para dar una idea de cómo es la imagen por si posteriormente se desea, descomprimirla completamente (por ejemplo, es el caso de la visualización previa de una imagen, antes de abrirla con un visualizador de imágenes).

Como hemos mencionado, el formato JPEG permite comprimir imágenes en escalas de grises y en colores. La compresión en colores funciona descomponiendo la imagen en sus canales Rojo, Verde y Azul y tratando entonces independiente cada canal como monocromático en escala de grises, permitiendo que cada uno de ellos pueda tener un grado de compresión distinto.

A nivel más concreto, la compresión funciona del siguiente modo. Se divide la imagen en bloques de 8x8 píxeles y se calcula la Transformada Discreta del Coseno (DCT) de cada bloque. Esta transformación consiste básicamente en descomponer la imagen en sus componentes de frecuencia que poseen un peso (importancia) diferente con respecto a la calidad visual de la imagen se refiere, dado este peso relativo por un coeficiente determinado. Así, a grandes rasgos, estamos descomponiendo la imagen inicial en estos componentes de frecuencia. El siguiente paso tras aplicar esta DCT, es redondear el valor numérico de los coeficientes de acuerdo con un procedimiento específico (basado en lo que se llama 'la matriz de cuantificación'); es en este paso donde se produce la compresión por pérdida de parte de la información. Tras este proceso obtenemos la imagen comprimida.
Si deseamos proceder a la descompresión, deberemos realizar el proceso inverso al anterior: se recuperan los coeficientes de la transformación DCT a partir de la imagen comprimida, y se procede a la transformación inversa obteniéndose la imagen original.
Temas relacionados: CMYK, Monitor, zip.
3. (Joint Photographic Experts Group) Nombre del comité que desarrolló el estándar JPEG para la compresión de imágenes. El JPEG es un algoritmo diseñado para comprimir imágenes fijas con 24 bits de profundidad o en escala de grises. La compresión es con pérdida de calidad, por lo tanto al descomprimirla la imagen no es la misma; igualmente (dependiendo del grado de compresión) la calidad es aceptable. Está especialmente diseñado para comprimir fotografías, pues en gráficos, la pérdida de calidad se hace evidente. Los ficheros que utilizan esta compresión llevan la extensión .jpe o .jpg